Под определением «текстиль» подразумевается ткань, состоящая из мягкого волокна, которое по особым технологиям переплетается на специальных ткацких станках.
Многие ошибаются думая, что недорогой текстиль вошел в повседневный обиход в средневековый период, когда изобрели первые ткацкие машины. Если более тщательно окунуться в историю, то станет ясно, что текстильные полотна появились намного раньше, лишь технологии изготовления значительно отличались от механизированного производства. Нет точно обозначенного периода появления таких тканей, но следы применения ведут во времена более давние, чем эра средневековья.
Раньше, самой тяжелой задачей в изготовлении текстильной ткани было отыскать пряжу (волокно), а освоить методы плетения и вязания можно легко. Текстильное волокно классифицировалось по двум категориям, и в зависимости от происхождения относилось к животной или растительной группе. В современном производстве можно выделить различные модифицированные элементы для создания тканей – минеральные и искусственные пряжи.
Для получения натурального волокна специально разводят таких животных, как кролики, козы, овцы и др. Шерсть у животных отличается своей густотой. Ворс стригут и с применением прялки, а в данное время с использованием специальных приспособлений, образовывают в шерстяные нити. Нить служит сырьем для пошива одежд. Получаемая из нее ткань известна своей высокой прочностью и мягкостью. Одежда из шерсти является отличной защитой от холода и не вызывает неприятных ощущений при прикосновении.
Самый известный текстиль в растительной группе получают из хлопка и льна. Также можно получить хорошее волокно из жгутов соломы абаки и других растений. Свою известность хлопок получил благодаря географическому положению взращиваемых плантаций. Участки с поднятым хлопком можно встретить почти на всех заселенных островах. Нити, полученные из этого растения, служат основным составляющим бельевых, технических и многих других тканей.
Лен считают первоисточником текстильных тканей. Много тысяч лет до нашего времени люди открыли для себя такое растение, как лен-долгунец, что послужило началом ткацкого промысла. Вещи, пошитые из такой ткани легко пропускают воздух к телу, впитываю в себя влагу, долговечны. Льняная ткань, начиная с древних времен, всегда остается в почете и занимает одну из основных позиций в текстильной промышленности.